Donc, Trieste.
C’est une ville. Un grand port maritime, en fait, blotti dans le coin nord-est de l’Italie, juste à la frontière avec la Slovénie. Selon les derniers recensements en 2025, la population s’élève à environ 198 668 habitants.
Cet endroit est un mélange historique. Pendant des siècles, il a été le principal port de l’Empire austro-hongrois, sa quatrième plus grande ville après Vienne, Budapest et Prague. Cette influence autrichienne n’a pas vraiment disparu ; on la voit dans l’architecture, on la ressent dans l’air. Il n’est devenu partie intégrante de l’Italie qu’après la Première Guerre mondiale. En raison de sa position, il a toujours été un carrefour des cultures latine, slave et germanique. Ce mélange se retrouve dans tout : la nourriture, les panneaux de signalisation, la façon dont les gens parlent.
Après la Seconde Guerre mondiale, les tensions ont monté. La ville est devenue un point chaud entre l’Est et l’Ouest, allant même jusqu’à être un « Territoire libre » pendant un certain temps avant que l’Italie ne la récupère officiellement en 1954. Aujourd’hui, elle abrite de nombreux organismes de recherche internationaux et reste un port majeur.
Que voir ?
Eh bien, il y a la Piazza Unità d’Italia, une immense place située directement au bord de l’eau. On dit que c’est l’une des plus grandes d’Europe à donner sur la mer. Elle est bordée de ces grands bâtiments de style viennois. Ensuite, il y a des vestiges de son passé antique, comme un théâtre romain, et la cathédrale médiévale San Giusto, perchée sur une colline.
Bien sûr, il y a notre château, Miramare. Il a été construit pour l’archiduc Ferdinand Maximilien d’Autriche. Il était le frère cadet de l’empereur François-Joseph et a lui-même choisi cet emplacement, soi-disant après qu’une tempête l’ait forcé à s’abriter dans le petit port de Grignano. Lui et son épouse, Charlotte de Belgique, s’y sont installés avant même que le château ne soit terminé. L’ensemble du château et son vaste parc – rempli de plantes exotiques qu’il avait rapportées de ses voyages navals – étaient son projet.
La ville a ses particularités. La Bora, par exemple. C’est un vent violent qui descend du plateau. Il peut atteindre des vitesses de plus de 150 km/h et influence vraiment la vie dans la ville. Certaines rues sont même équipées de mains courantes pour aider les gens à rester debout. Quand il souffle, c’est intense, mais après, l’air est incroyablement limpide.
Trieste est aussi la capitale italienne du café, ou du moins c’est ce qu’ils prétendent. L’histoire de la ville en tant que grand port de café pour l’Empire des Habsbourg a ancré cette réputation. Ils ont même leur propre jargon pour commander un café. Un « nero » est un espresso, et un « capo » est un macchiato servi dans un petit verre.
Se déplacer est assez simple. Le centre-ville est accessible à pied, bien que certaines parties soient vallonnées. Un vaste réseau de bus dessert presque partout ailleurs, y compris le trajet jusqu’à nous à Miramare. Vous pouvez acheter des tickets dans les kiosques à journaux ou les bureaux de tabac. N’oubliez pas de les composter en montant à bord.
C’est une ville italienne d’un genre différent. Moins chaotique, peut-être. Plus stratifiée. Vous pouvez probablement voir les principales attractions en 2 ou 3 jours. C’est un endroit au passé compliqué et à l’atmosphère étrange et captivante. En partie italienne, en partie quelque chose de totalement autre.